Na pamätnom nápise sa píše: „Verte, že táto perforácia je znamením anjelského zjavenia“…
Perforovaná lebka svätého Auberta.
Biskupovi z Avranches, zakladateľovi opátstva Mont-Saint-Michel, prepichli lebku. Bol to hnev archanjela svätého Michala, ako hovorí legenda, trepanácia alebo choroba? Takmer o 12 storočí neskôr skúmanie tejto lebky poskytuje odpoveď.
V kostole Saint-Gervais v Avranches v departemente Manche sa v monumentálnej svätoštefanskej svätyni nachádza kostená hlava bez spodnej čeľuste (pozri obrázok 1). Podľa „tradície“, ktorá je dobre zdokumentovaná od 11. storočia, sa táto lebka považuje za lebku svätého Auberta, biskupa z Avranches na začiatku 8. storočia, ktorý zomrel okolo roku 725. V rokoch 708 – 709 Aubert postavil kaplnku na počesť svätého Michala, ktorý sa mu niekoľkokrát zjavil vo sne. Potom postavil slávne opátstvo Mont-Saint-Michel. Po jeho smrti jeho relikvie prilákali mnoho pútnikov vrátane Ľudovíta XI. ktorý založil Rád svätého Michala.
Legenda hovorí, že archanjel, zúfalý z toho, že sa svätý Aubert napriek niekoľkým zjaveniam zaviazal k stavbe opátstva, mu prudkým úderom kopije, bleskom alebo, čo je podivuhodnejšie, ukazovákom prerazil lebku. Toto gesto presvedčilo biskupa, ktorého hlboko zasiahlo a žil len pre toto veľké dielo. V skutočnosti má lebka z Avranches skutočne dieru. Počas celého stredoveku sa tento otvor pripisoval božiemu zásahu. Na pamätnom nápise sa píše: „Verte, že táto perforácia je znamením anjelského zjavenia“…
Z iniciatívy historika Emmanuela Poulla, člena Francúzskeho inštitútu, viedlo paleopatologické skúmanie lebky k racionálnejšiemu vysvetleniu.
Lebka starého muža
Lebka vyňatá z relikviára má krásnu jantárovú farbu, je dobre zachovaná a robustná. Na pravej temennej kosti lebky sa objavuje mýtický otvor. Chýbajú niektoré kosti zo zadného stropu očníc, nosových dutín a väčšia časť strechy podnebia. Zdá sa, že vzorky boli odobraté z ľavého mastoidného výbežku, pravdepodobne ako relikty. Pre mužské pohlavie sú typické rôzne znaky: prítomnosť dvoch čelových hrbov, sklon čela v norme lateralis, vyčnievanie nadočnicových oblúkov, svalové vsadky viditeľné na týlnej šupine a vývoj spánkových výbežkov.
Lebečné švy sú zvonka nepravidelne zrastené. Z vnútornej strany sú však švy úplne zrastené. Toto vyšetrenie naznačuje minimálny vek 60 rokov v čase smrti. Tento údaj potvrdzuje aj stav rozpadu chrupu. Všetky horné zuby vypadli pred smrťou a horné čeľuste stratili materiál, až zmizli všetky stopy po zubnom lôžku. Starý muž, ktorému lebka patrila, trpel senilnou paradentózou, infekciou spôsobenou baktériami pod ďasnami, ktoré ničia kosti.
Smrť predmetu sa datuje do historických čias, keďže kostné tkanivo v tejto lebke je oveľa lepšie zachované ako v prehistorických exemplároch. Lebka nenesie žiadne z charakteristických stigmatických znakov pobytu v zemi, čo naznačuje, že bola vybratá zo sarkofágu alebo rakvy. Krásna patina na lebke toto presvedčenie ešte posilňuje.
Otvor v lebečnej klenbe, ktorý sa nachádza v strede pravej temennej kosti, opísal v roku 1985 antropológ z Muséum national d’histoire naturelle Raoul Hartweg: má „úplne pravidelný, takmer kruhový obrys, najmenší priemer je 17 až 18 milimetrov a najväčší 21 milimetrov“, so „zaobleným, vylešteným skosením s tupým okrajom, ktorý tvorí okraj dlhý približne jeden centimeter“. Medzi možnými príčinami tejto lézie okamžite vylučujeme možné pôsobenie hlodavca po smrti subjektu: dokonalé vyleštenie konvexného okraja kompaktnej kosti, ktorá ohraničuje otvor, neodhaľuje žiadne stopy po rezákoch hlodavcov.
Trepanácia?
Druhé vysvetlenie, ktoré prirodzene prichádza na myseľ, je trepanácia, operácia, ktorá zahŕňa perforáciu lebky, aby sa dosiahol mozog. Trepanácia sa praktizuje už dlho, keďže sa našli trepanované lebky z obdobia neolitu (približne pred 10 000 rokmi) (pozri Le Néolithique: âge d’or de la trépanation, autor E. Jamet, v tomto spise). Od stredoveku chirurgovia perforovali lebku trepanom, akýmsi kľukovým hriadeľom, ktorý zanechával v lebečných kostiach kruhový otvor.
Vylučujeme možnosť, že trepanácia bola vykonaná post mortem alebo po nej nasledovala rýchla smrť. V takom prípade by sa totiž pri rozrezaní kosti odhalila diploea, hubovité tkanivo medzi dvoma vrstvami kompaktnej kosti, ktoré tvoria endokraniálnu a exokraniálnu stranu klenby. V našom prípade je celý obvod otvoru dokonale pokrytý kompaktnou kosťou, čo naznačuje, že okraje perforácie sa zahojili.
K úbytku kostnej hmoty v lebečnej klenbe teda došlo in vivo, dávno pred smrťou. Vo všeobecnosti nie je možné určiť žiadnu súvislosť medzi existenciou tejto lézie a smrťou subjektu.
Okraje perforácie sa však nepodobajú jazve po trepanácii vykonanej in vivo. Ak pacient trepanáciu prežije, kompaktná kosť sa zreformuje a prekryje okraj diploózy odhalený počas rezania klenby. Táto nová tvorba kompaktnej kosti vždy rešpektuje skosenie vzniknuté kruhovým rezom kosti a má konkávny vzhľad. Naopak, v našom exemplári je okraj kompaktnej kosti konvexný. Je tiež dokonale vyleštený, bez známok pooperačného zápalu, ktorý by kosť rozbrázdil mikrocievami.
Vzhľad okrajov perforácie je prvým faktorom vyvracajúcim hypotézu, že trepanácia bola vykonaná počas života pacienta. Druhým faktorom je prítomnosť hmatateľného reliéfu na endokraniálnom povrchu. Žiadny trepanizačný postup nemôže vytvoriť takýto reliéf. Pri reze by malo dôjsť k vytvoreniu jediného skosenia (viac alebo menej skloneného k exokraniálnemu povrchu), ktoré sa smerom von z lebky otvára širšie na úkor vonkajšieho stola a diploe. To sa však nezistilo.
Tieto nedávne pozorovania sú v súlade s pozorovaniami, ktoré urobil Dr. Houssard v 19. storočí. Ten dospel k záveru, že perforácia nemôže byť dôsledkom kauteru alebo operácie vykonanej vrtákom. Po zneplatnení diagnózy úmyselnej, traumatickej alebo „chirurgickej“ trepanácie sme navrhli lekársky výklad tejto lézie lebečnej kosti.
Vŕtacia cysta
Mnohé ochorenia môžu spôsobiť stratu lebečnej hmoty, ale len málo z nich má morfológiu porovnateľnú s morfológiou vzorky predloženej na našu expertízu. Medzi kandidátov patria infekčné ochorenia, ako napríklad tuberkulóza a syfilis. Úbytok kostnej hmoty spôsobený týmito chorobami je však sprevádzaný zápalovými kostnými zmenami, ktoré neboli pozorované ani v okolí otvoru, ani v jeho blízkosti. Z tohto dôvodu sú infekčné ochorenia z diagnostiky vylúčené. Podobne žiadna rakovina kosti nemohla vytvoriť otvor s takýmito vyleštenými okrajmi.
Hľadanou príčinou mohla byť vrodená parietálna lakúna. Takáto lakuna je zvyčajne obojstranná a symetrická, ale môže sa vyskytovať aj v jednostrannej forme, prevažne vpravo. Tento typ lézie sa však vyskytuje len v oblasti zadno-južného uhla temenných kostí, zatiaľ čo skúmaná perforácia leží v strede pravej temennej kosti. Táto anomália sa preto musí vylúčiť.
Uvažovalo sa aj o možnosti vrodenej ektopie, t. j. abnormálnej polohy mozgových blán od narodenia alebo mozgových blán a mozgu spolu. Na vonkajšom povrchu lebky takáto ektopia vytvára kruhový otvor v klenbe, ale vždy je v mediálnej alebo mierne paramediálnej polohe. Nami skúmaná lézia je však veľmi laterálna (v strede pravého temena), čo znamená, že túto hypotézu nemôžeme prijať.
Ďalšou možnosťou je epidermoidná cysta, t. j. podkožná cysta, ktorá vznikla uzavretím fragmentu epidermy (presnejšie ektodermy) počas vývoja plodu v maternici. Takáto cysta je známa aj ako cholesteatóm, pretože jej zloženie je často bohaté na cholesterol. Je to benígny nádor pozostávajúci z dvoch vreciek, jednej vonkajšej, druhej intrakraniálnej a extradurálnej, ktoré spolu komunikujú cez okrúhlu alebo vajcovitú perforáciu klenby kosti. Cysta tohto typu vytvára kruhový úbytok kostnej hmoty s jasnými, zhrubnutými okrajmi na vnútornej aj vonkajšej strane lebky. Skúmaný lebečný otvor má skutočne tieto charakteristiky, takže táto hypotéza je najpravdepodobnejším vysvetlením.
Epidermoidná cysta neohrozila život arcibiskupa z Avranches, ale bola viditeľná počas jeho života v podobe hrbolčeka na hlave, ktorý sa časom menil. Táto hrča mohla byť zdrojom podivuhodnej legendy o svätom Aubertovi, ktorá bola pri jeho smrti posilnená prítomnosťou takejto veľkolepej perforácie lebky. Štúdium lebky svätého Auberta tak zdôrazňuje jednu z predností patografie, vedy o chorobách slávnych ľudí: podporuje históriu a jej legendy s modernou medicínou a lekárskymi technikami.
Naša diagnóza je založená výlučne na vizuálnom pozorovaní lebky. CT vyšetrenie okrajov ústia by potvrdilo existenciu epidermoidnej cysty a definitívne vylúčilo trepanáciu. Toto vyšetrenie by mohla vykonať jedna z nemocníc v Avranches, ale stále čakáme na potrebné povolenia…
Pierre-Léon Thillaud
https://www.pourlascience.fr/sd/histoire-sciences/le-crane-perfore-de-saint-aubert-1875.php